写真はケープカナベラルのケネディ宇宙センターを覆う不気味な雲/BackChinaより
http://news.backchina.com/viewnews-134864-gb2312.html
3月31日、不気味な雲がケネディ宇宙センターを覆った。29日にスペースシャトル・エンデバーの搭乗クルーら6名が打ち上げリハーサルのために同センターに到着している。
今回の目的は、アルファ磁気スペクトロメータ(AMS-02)とエクスプレス補給キャリアを国際宇宙ステーションに運ぶことである。この訓練が行われる予定であったが、この嵐により延期された。
アルファ磁気スペクトロメータ(AMS-02)はなんと20億ドル≒1677億円もする代物であり、宇宙線を測定し、暗黒物質や反物質の存在を解明する手がかりや、未知の物質の発見につながると期待されている。
エンデバーの打ち上げはアメリカ東部夏時間4月19日19時48分(日本時間4月20日8時48分)に予定されており、このミッションを最後に退役することになっている。
スペースシャトルの打ち上げもエンデバー(STS-134)と6月のアトランティス(STS-135)を残すのみとなった。
尚、このエンデバーには、乱射事件で重傷を負ったギフォーズ下院議員の夫であるマーク・ケリー宇宙飛行士が船長として乗船する。
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